杨艳

　　从低碳水冰淇淋到无糖汽水，甜味剂赤藓糖醇的使用已有数十年历史。来自美国科罗拉多大学博尔德分校的最新研究表明，这种被推荐适用于肥胖者和糖尿病患者的“安全”甜味剂存在严重的健康危害，它能以多种方式影响脑细胞，可能增加中风风险。该研究报告发表在近期出版的《应用生理学杂志》上。

　　赤藓糖醇于2001年首次获得美国食品药品监督管理局批准，由玉米发酵而来，存在于数百种产品中。它几乎不含卡路里，对胰岛素水平的影响微乎其微，因此成为试图减肥、控制血糖或避免摄入碳水化合物人群的首选。

　　近期，一项针对美国和欧洲4000人的研究发现，血液循环中赤藓糖醇水平较高的人，在未来3年内发生心脏病或者中风的可能性会显著增加。该研究报告作者、综合生理学教授克里斯托弗·德索萨着手探查导致这种风险增加的潜在机制。研究人员用相当于1瓶无糖饮料中所含的赤藓糖醇量，处理人的脑血管内壁细胞3个小时。结果显示，细胞一氧化氮分子（一种能放松和扩张血管的分子）显著减少，而内皮素-1（一种收缩血管的蛋白质）显著增多。同时，当受到一种名为凝血酶的血栓形成化合物刺激时，脑血管内壁细胞产生的天然溶栓化合物t-PA会被明显抑制。这些细胞还产生了更多活性氧，其作用会加速细胞老化、损伤细胞并引发组织炎症。

　　整体来看，如果人体血管收缩很明显，分解血栓能力下降，那么中风的风险就会上升。德索萨表示，对于那些每天摄入大量代糖物质的人群而言，其健康影响可能更加严重。