初冬的郑州总是带着点灰蒙蒙的湿气,像一块被雨水泡软的老棉布。那天下午,我正在办公室里整理材料,手机突然震动起来——是老同学克君的电话。
“老伙计,晚上有空没?带你去个地方,尝尝一款真正的好酒。”他的声音一如既往地洪亮,像河南烩面里的辣椒油,透着股热乎劲儿。
克君是我初中同宿舍的兄弟,睡在我隔壁的床上。那时候他就爱琢磨吃的,半夜翻墙出去给我们买吃的,回来时裤脚还沾着泥。如今他成了河南食文化研究会的会长,更是把“吃”和“喝”研究到了骨子里,用他的话说,“食文化是活的,得用舌头尝,用心品,才能摸得着根”。
我本想推托——最近总觉得累,晚上更想回家喝杯温茶。但他接下来的话让我动了心:“纯坤沙酒,茅台镇的真货,不是市面上那些乱七八糟的串沙酒。”
坤沙酒,我懂。酱香酒里的“贵族”,用完整的红缨子高粱,经过九次蒸煮、八次发酵、七次取酒,一年一个生产周期,五年以上窖藏。这种酒,不是随便就能喝到的。
“行,在哪儿?”我问。
“金水区名门国际,六点,我等你。”
名门国际是郑州有名的写字楼,我按照导航把车停好,直接乘电梯到一栋写字楼的20楼,推开窗就能看到CBD的“大玉米”。我到的时候,王克君已经和老乡阮祥志一起在喝茶了,面前摆着一个黑陶酒坛,坛身上用朱砂写着两个字:青衫醉。
“这酒名有意思。”我坐下,指尖轻轻划过坛身的字迹,“青衫?是‘江州司马青衫湿’的青衫?”
克君笑了,给我倒了杯茶:“你还是那么酸。不过这名字确实有讲究——等会儿你见了老板,就明白了。”
正说着,门被推开了。
进来的是个女的,三十多岁,穿一件藏青色的真丝旗袍,领口绣着细碎的银线花纹,像暗夜里的星光。她的头发挽成一个低髻,露出光洁的额头,鼻梁高挺,嘴唇是自然的粉,笑起来的时候,左边脸颊有个浅浅的梨涡。
“王会长,这位就是您说的韩老师吧?”她的声音很软,像江南的糯米糖粥,却又带着点北方姑娘的爽利,“我是青掌柜,‘青衫醉’的创始人。”
克君赶紧介绍:“老伙计,这就是我跟你说的美女老板,青掌柜。她在茅台镇有自己与人合作的酒厂,这‘青衫醉’,就是她的心血。”
青掌柜笑着伸出手:“韩老师,久仰。‘青衫醉’这名字,是我起的。‘青衫’是我名字里的‘青’,也是‘青衫磊落险峰行’的青;‘醉’嘛——”她眨了眨眼,眼底闪过一丝狡黠,“都说‘酒香不怕巷子深’,但我觉得,要是酿酒的人有心,喝酒的人有情,那这酒,就不光是醉在嘴里,更是醉在心里。所以我总说,‘青衫醉人,见了美女一定醉’——当然,主要还是酒醉人。”
我被她的直爽逗笑了。眼前的青掌柜,既有江南女子的温婉,又有北方姑娘的大气,像一杯刚倒出来的酱香酒,初闻是清雅,细品是醇厚。
说话间,青掌柜找来几个小玻璃酒杯,亲手挑几款自己常喝的酒,给我和克君各倒了一杯。
酒液呈琥珀色,像初冬的阳光,稠稠的,挂在杯壁上,慢慢往下滑,留下一道道晶莹的酒痕——这是好酒的标志,行家叫“挂杯”。
我端起酒杯,先凑到鼻尖闻了闻。
一股浓郁的酱香扑面而来,不是那种刺鼻的酒精味,而是混合着粮食香、窖泥香、陈香的复杂香气,像一阵风从茅台镇的酒坊里吹过来,带着赤水河畔的湿润和高粱地的灼热。
“尝尝?”青掌柜看着我,眼里带着期待。
我抿了一小口。
酒液入口的瞬间,先是一股绵柔的甜,接着是酱香的醇厚,像丝绸滑过舌尖,没有丝毫辛辣感。慢慢咽下,喉咙里暖暖的,一股香气从胃里反上来,顺着食道回到口腔,唇齿间都是淡淡的焦香和果香,回味无穷。
“怎么样?”克君笑着问,他知道我懂点酒。
我放下酒杯,认真地说:“好。酱香纯正,入口绵柔,回味长。没有杂味,是真正的坤沙酒。”
青掌柜的眼睛亮了:“韩老师懂行!这酒是我在茅台镇的一个合作伙伴的酒厂酿的,用的是当地的红缨子高粱,赤水河的水,传统的坤沙工艺。一年生产周期,五年窖藏,才敢拿出来给大家喝。”
她的语气里带着骄傲,像在说自己的孩子。
“你一个北方女子,怎么想起去茅台镇与人一起酿酒?”我好奇地问。
青掌柜端起茶杯,轻轻抿了一口,眼神飘向窗外的夜色:“说起来,也是缘分。我老家是河南台前的,以前在郑州做生意。三年前,陪朋友去茅台镇旅游,喝了一杯当地的坤沙酒,就再也忘不了那个味道。回来后,心里总想着那杯酒,觉得那么好的东西,应该让更多人知道。”
“然后你就把郑州的生意停了,去茅台镇与人开发一款酒?”克君插话,“女中豪杰”,语气里带着佩服。
青掌柜点点头:“嗯。当时家里人都反对,说我一个女人,跑到那么远的地方,搞什么酒啊!但我就是倔,认定的事,一定要做。我在茅台镇待了半年,跟着老酿酒师学工艺,学品酒,找合作伙伴,一点点把自己挑选的这款坤沙酒给固定下来。第一年合作伙伴调的酒,我自己喝了一口就哭了——不是因为难喝,是因为太不容易了。”
她的声音有些哽咽,但很快又笑了:“不过现在好了,我们的酒厂走上正轨,酒也得到了不少专家的认可。上个月,我们的‘青衫醉’还获得了茅台镇酱香酒品鉴会的大奖呢?”
克君拍了拍桌子:“我就说嘛,我兄弟的眼光不会错!”
我看着青掌柜,突然明白“青衫醉”这三个字的真正含义——“青”是她的名字,也是她的执着;“醉”是酒的醇香,也是她对这份事业的热爱。一杯酒里,藏着她的江湖气,也藏着她的温柔。
那天晚上,我们喝了不少“青衫醉”。克君聊起小时候上学时的趣事,青掌柜说起茅台镇所见所闻的风土人情,我自己则听着他们的故事,一口一口地品着酒。
酒喝到微醺,青掌柜站起来,给我们每人又倒了一杯:“韩老师,王会长,谢谢你们喜欢‘青衫醉’。我这酒,不是为了赚多少钱,就是想让更多人喝到真正的酱香酒,知道茅台镇除了那些大牌,还有我们这些用心酿酒的人。”
我端起酒杯,看着杯中的琥珀色酒液,突然觉得,这杯酒里不仅有酱香,还有青掌柜的坚持,祥志的热情,还有我们这些普通人对美好生活的向往。
“来,干杯!”
几个酒杯碰在一起,发出清脆的响声。酒液入口,依旧是那么醇香绵柔,回味无穷。
那天晚上,我喝得有点多,但脑子却异常清醒。我想起克君说的“食文化是活的”,原来,真正的食文化,从来不是书本上的文字,而是藏在每一杯酒、每一口菜里的故事,是酿酒人手上的老茧,是厨师额头上的汗水,是朋友相聚时的笑声。
离开饭店的时候,青掌柜还送给我两瓶“青衫醉”,说让我带回家慢慢品。我提着两瓶酒,走在初冬的郑州街头,风一吹,手提袋上的“青衫醉”三个字在路灯下闪着光。
后来,我把那两瓶酒放在书房的书架上。有时候晚上看书累了,就倒一杯,闻着那股酱香,想起那个穿旗袍的女子,想起那个温暖的夜晚。
青衫醉,果然醉人。不是因为酒烈,而是因为酒里有故事,有温度,有一个女人对梦想的执着。
现在,每当有朋友问我喝什么酒好,我都会推荐“青衫醉”。我会告诉他们,这酒是一个叫青掌柜的美女老板酿的,酒质醇香绵柔,回味无穷,喝了,就再也忘不了。
窗外的夜色越来越浓,我端起桌上的“青衫醉”,轻轻抿了一口。酒液滑过舌尖,依旧是那么熟悉的味道——像青掌柜的笑,像克君与祥志的热情,像那个初冬的夜晚,温暖而绵长。
原来,一杯好的酱香酒,真的能让人记住一辈子。
青衫醉,醉的是酒,更是人心。
(作者:韩枫桦)